多月了。”李元芳面色微澜。
“哦，”狄仁杰沉吟着，他向自已的卫队长刚刚出神的方向望去，没再接话，这个慧质娇俏的丫头都走了三个月了，这三个月里，除了一月前北方边驿的一份平安信报，近来再无消息。
记得三月前，朝上鸿胪寺奏报，回纥药勿葛族族长毕勒可汗病重，求圣朝将一直留驻在神都的爱女乌兰护送回部，以慰思念之情。因乌兰自入都以来深受武皇喜爱，故挽留至今，现既接到如此信报，顿深感怜惜，立促鸿胪寺挑选合适人选，护送公主回乡。不想自己的侄女如燕不知从哪里听到了这个消息，跑来央告推荐前去应征。
耳清目明的狄阁老怎会不明白其中故里。自打从突厥回来，元敏因父获罪，无家可归，被狄公回护暂留府内居住，不想这位任性的郡主倒真痴心得可以，每日找各种理由与元芳纠缠，而李元芳虽拒之**，但难免有十之一、二难以推托。奇怪的是如燕，不似以往，总把不悦挂在脸上，反而有意远远避开，此次更是打定主意，离开神都，愿为特使陪护公主返乡。她为狄公细列了三大有益之处：一是同为女子，与公主好相照应；二是到过漠北，地理熟悉；三是善易长变，好处急难。狄仁杰细想，也的确如此，耐不住如燕磨来磨去，终是同意了。
“大人，”李元芳心中有话，却欲言又止。
“怎么？”狄仁杰看看这个比自己高出快一头的爱将，不禁露出狡黠地笑容，“想知道如燕为什么要走？”
“瞧您，又来了！”元芳不禁有些羞赧，随即，面色郑重起来，“大人，您真的要我去赴任么？”
一听这话，狄仁杰也收敛了笑容，把头转向别处，半晌，坚定地点了点头。
“您，”元芳语塞。低下头去，再说不出话来。
狄仁杰长叹一声，“元芳，你是大周的将军，不是我狄仁杰的家臣，这么多年，我留你在身边，已是很自私了。况且，皇命难违。”
“大人，”李元芳有些不服地拗着头，“我在您身边，也是为国家出力！”
“你呀，有时跟如燕一样，孩子气十足！”狄仁杰嗔怪地斜睨了他一眼，回首处，爱惜与不舍之态昭然
