就是我们自己排排新戏吗？”
“皇帝佬儿生着病，这时候难道还有哪个贵客敢来我们这里取乐呀？”
“真是贵客呢，”小荼蘼说，“是少监出云大人。”
众人都不吭声了，面面相觑。
琵琶女忽地一笑，站起身来：“少监大人来过多少次了，同咱们掌班熟得很。小荼蘼，你带我去瞧瞧。”
这几年中，天阙京最红的勾阑，就是这间布地金园。园子在崇礼坊深处，门脸寻常，内中却颇有天地。前后四进院落，前院有二层小戏楼，楼上楼下，可以上演天宫故事，四周一圈回廊，都是看戏的雅座。第二进是一间宽敞的穿堂，专门招待客人，第三进则是伶人们起居的院子，住着二十一个伶人，个个花容月貌。
贵客正坐在穿堂里，慢条斯理地品着香茶。此人一领大红锦袍，腰束蹀躞带，长发银白如雪，碾玉似的脸上不见一丝皱纹，看不出真实年纪，也看不出他此时是什么表情。他身边坐着一个雪肤花貌的美人，一边不紧不慢摇着一把檀香小扇，一边娇声呖呖说着话。
“少监大人快别说笑了，隐雷是我娘家侄儿，住在这儿给我看家护院的。他呀，不过会一点子花拳绣腿，给人助助酒兴罢了。哪里真会唱曲儿？”
“怎么不会啊，”出云少监冷笑着，“那日在瑾王府上，他唱的好一出目连救母，人人夸赞。怎么在自家园子里，倒不肯开口了？”
“咦？他竟然去过瑾王府？我怎么不知道啊。”美人儿撇撇嘴，“这小郎，我是越来越管不住了。”
“曼殊，”出云少监似乎有些不耐烦了，“你自己说说，我们多少年交情了？”
“七年了啦，少监大人。”美人脆生生回答。
“七年了。”出云少监抖了抖衣袖，放下茶杯，“我待你如何？”
“少监大人对曼殊恩重如山，无微不至，有求必应，”曼殊转了转眼珠子，笑着说，“——只除了《十三非天图卷》不肯给我。”
“别打岔！”出云少监有些恼了，“说了多少遍，那个东西，不是你能要的。”
曼殊脸色一僵，瞬间又笑了：“好好好，不提那个。”
七年前，曼殊领着二十个绝色女伶，
