”
李若虚也激于义愤，慷慨陈辞道：“好吧，我来承担假传圣旨的罪过，你就说我来到军中，只是催促你进兵，没提班师的事情。请你奋勇杀敌，报效国家，恢复中原吧!”兀术从顺昌城下败退后，立刻派大将韩常守备颍昌，翟将军守备淮宁，三路都统阿鲁补守备应天府(今河南商丘)，构筑起牢固的开封外围防线。兀术本人则和龙虎大王合兵，作为总预备队留在开封。
绍兴十年(1140)闰六月十九日，岳家军骁将张宪推进到距离颍昌40里的地方，韩常统军来战，被张宪打的大败，弃颖昌而逃。张宪随即会合牛皋、徐庆等部，又拿下了淮宁。
二十五日，韩常得到兀术派来的增援，发起反攻，想要复夺颍昌，被岳家军踏白军(即敢死队)统制董先、游奕马军统制姚政分兵杀败，再次溃逃。韩常是兀术的爱将，作战极为勇猛，但至此时，连他都灰心丧气，悄悄对人说：“岳家军是不可战胜的，我是不是投降为好呢?”
兀术听闻此事，吓得肝胆俱裂。开封外围的三个据点转瞬间就被岳家军夺取了两个，剩下一个应天府原属张俊的战区，岳飞就几次写信给张俊、刘锖，要两军北上，协同进攻。然而顺昌之战后，张俊已经奉诏班师，刘锖虽未退兵，却也停在顺昌，不敢违命前进。岳飞分路进兵，二十五日攻克郑州，七月一日再取洛阳，虽然屡战屡胜，战线却越拉越长，侧翼也没有友军保护，这就给了兀术以可趁之机。
七月初八，兀术得到盖天大王赛里等率领的主力军的增援后，召集诸将开会，说：“南朝各部都好打，只有岳家军勇不可当。为今之计，只有直捣其腹心，消灭其统帅部，那么岳家军自然也就溃散了。”他探听到岳飞本人驻扎在郾城，就挑选精锐骑兵一万五千，直扑郾城。
兀术大军来到郾城，宋金双方都摆开战场。岳飞先派他的儿子岳云带领一支精锐骑兵打先锋，他对岳云说：“这次出战，只能打胜仗；如果不能打胜，回来就先砍你的头”岳云答应了一声，就带头冲上阵去，奋勇拼杀。宋军随着岳云，杀得金兵丢下了遍野的尸首。兀术败了一阵，就调用他的“铁浮
