，炼精，炼气，炼神……字面上很简单，实际上却是森严的壁垒。很多武者练了一辈子，也不能突破炼体期。一个炼体高阶的人，只能充当一般的护院、打手、私兵什么的，生活毫无保障。
只有到了炼精期，才可以说是真正开始了武者的生涯。江湖上行走的高手，大多数是这个层次。
至于炼气，则已经可以到一个有些规模的家族当供奉了。就如张家的四大供奉。而炼神……简直是传说中的人物，常人想都不敢想。
但张明华不敢。尽管他天赋一般，又仅仅是炼体初阶而已……前路漫漫，看不见尽头。但张明华从来没有气馁过。他相信，只要努力，自己一样可以出人头地！
“明天……明天就是大比了……”
张明华嘴里念叨着，感觉疲惫从身体的每一个角落渗透出来，很想睡觉。但他还是咬牙支撑，一翻身爬了起来。
“还有时间！就算还有一个时辰，只要努力，也不是没有可能！”
张明华紧了紧手中的剑，打算继续练习。突然，他听到一阵悉悉索索的脚步声由远而近，连忙躲到了树后。
慢慢的，两个年龄和张明华差不多的少年走了进来，他们背后背着一个竹篓，原来是在采集草药。
这片林子里盛产一种叫做血根草的药材，是用来制作刀伤药的重要材料。家族的药房一直收购，很多家族少年都靠采集这种东西挣点零花钱。
“我说。”前面一个高个的少年笑嘻嘻地说：“明天就是大比了，感觉怎么样？”
“没问题！”后面稍矮的少年满不在乎的回答：“我是志在必得了！凭我的功夫，家族里有几个是我的对手？”
“那少族长呢？”
矮个少年把眼睛一翻：“少族长也是能随便拿来比的？他可是真正的天才，你故意气我呀！”
高个少年嘿嘿一笑。
“少族长”是张家族长的儿子，叫做张明新。他是公认的天才，十六岁就练成了“天河诀”第七式，已经达到了炼体高阶。在张家，张明新就是众星捧月的明星，其他星星都被映得暗淡无光。
“你知道吗？”高个少年突然鬼鬼祟祟的四下看一眼，说：“我有一次看到张明华在这里练剑，非常努力。搞不好，他也是你的对手！
