密在于它已经成为整个民族文化的心理的一种集体无意识，人们对传统的接受，不仅在于正统的经学研读和学校教育这种大渠道灌输，而更为普遍的是戏曲、说唱等小渠道教育的潜移默化的影响。戏台上，鼓词里忠臣孝子、义夫节妇的形象，往往较刻板的伦理说教更能动人心魂。因此，肉食者热衷于忠孝节义，糠食者也习惯于节义忠孝。袁世凯祭孔，孙传芳投壶，连不知道自己有多少兵、多少钱和多少姨太太的张宗昌也会大刻《十三经》，其余大大小小的军阀无一例外地张口五常闭嘴八德。使集团成员的头脑在效忠的题目下僵化固化，是全体军阀孜孜以求的目标。
当然，像历代王朝的统治者一样，在把纲常礼教挂在嘴边的同时，并没有脱掉释道两教的影响，在军阀的维系思想库中，传统所有的法宝均有一席之地。湖南军阀赵恒惕会开“人力已竭求诸佛法”的金光明大法会①，唐生智则有一支受戒的“佛教军”。
张勋率辫子军入京，将行复辟，用李经羲做总理过渡。李电邀张謇入阁，电文中有“佛入地狱”的字眼，意欲劝张以所谓佛入地狱的自我牺牲精神“出山救世”。张謇回答说：“果佛也，然后可入地狱，公奈何预约短期做佛，而又强非佛者同入地狱？地狱沉沉，愿入者多。謇薄劣衰退，无此宏愿。”
◎世间鬼多人少，哪里寻佛去？
狗肉将军张宗昌，一次因一部属做事不随心，大骂其“混账”、“王八蛋”。这个部属一气之下也跳了起来骂道：“你说我混账、王八蛋，我也骂你是混账、王八蛋！”在座的人都大惊失色，以为此人必死无疑。不料张宗昌却拍案叫绝：“好！好！有胆有识，真是好样的！”
◎流氓也有可爱之处。
然而，近代军阀毕竟生活在近代，时代不仅使他们对待传统伦理的态度具有更多的功利实用气味，而且在他们继承的传统思想上也烙上了自己的印记，由于清亡以后，整个统治阶级已经支离破碎，统治中心呈现出一种物理上所谓的“失重”状态，用直系军阀吴佩孚的话来说叫做“五伦”缺了“一伦”②。即，君臣、父子、兄弟、夫妻、朋友，这传统人
