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“那妇人叫什么?”
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陈李氏在陈府外等了半个时辰,终于有人来请她进去。她当了大半辈子的庄子妇,还未曾受过如斯好的待遇。那些人请她到花厅去等候,又给她上了她从未喝过的好茶。陈李氏惶恐地将那茶杯捧在手里,偶尔端起来饮一口,然后放下,一双眼睛不安地在丫头的身上逡巡。
道鸾到花厅来,一眼就看到那黝黑矮小的妇人。她虽坐着,脚却不安分地乱动,身子蜷缩成一团,握着茶杯的手发紫。道鸾一边抬步往那妇人走去,一边对丫头道:“去取炭来,厅中冷。”
“你是鄂城的庄子妇,陈李氏?”
人未到声先到,陈李氏愣了愣,手忙脚乱地把茶杯放到一旁的案上,五体投地地朝前而拜,道:“是、是妇、妇是陈李氏!请老太爷为妇做主!”
眼前闪过一双绣鞋,陈李氏侧头而看,原来是添炭的丫头。随后一只手扶住了她的左臂,那手柔软纤细而无力,可想主人是如何的娇贵。陈李氏不敢起身,又说了一次:“请老太爷为妇做主!”
“我祖父已仙逝十余年。”那人声色清冷,如碎玉一般,“你若是要找他老人家做主,怕是要去我陈氏祖坟,在他坟前磕头烧香,方能请他半夜显灵了。”
陈李氏这回儿才听清,原来是个姑娘家在说话。方才她惊慌过度,竟连雌雄都分不清。陈李氏越显惊慌,叩了好几个响头,道:“请女郎为妇做主!”
“你且说说,究竟是何事。”
陈李氏没有起身,头挨着地面,虽然凉气直窜,她却不敢抬头,只将过往细细说来:“妇是鄂城陈氏庄子下的庄子妇,本来是佃户李十七的女儿,后来嫁给了佃户陈三。妇德行不好,当了陈三的妻子那么多年,只生养了一个女儿,名叫幺儿。幺儿虽然是妇生养的,但长得漂亮,妇一直都想让幺儿嫁一户好人家,哪怕是士族的妾也好!可是、可是那天杀的陈洪,他、他——”
陈李氏说着说着就开始嚎啕大哭,一把鼻涕一把泪的。一旁的丫头们见了都露出嫌弃之色,道:“女郎,这是哪来的泼妇?”
“这是庄子上的泼妇,就是平日里辛苦劳作,种出你们吃的粟米,织出你们穿的锦衣的泼妇。”道鸾