日军就更加肆无忌惮，所到之处，民众被枪杀者不计其数，一时尸体满街，惨不忍睹。从5月3日夜开始，日军大举行动，挨家挨户搜查，遇见北伐军官兵立即杀害，夜里9时许，日军借口交涉署前发现日军尸体，强行闯入交涉署，收缴武器，将办公室捣毁，并将山东特派交涉员蔡公时及署内全体人员捆绑起来，用刺刀逼迫他们跪下。蔡公时用日语抗议，日军大怒，先将蔡公时耳、鼻割去，蔡公时怒斥日军暴行，日军又将蔡公时的舌头、眼睛挖去，同时用极其残忍的手段加害交涉署的其他工作人员，然后分批拖出去用机枪射击，蔡公时、张鸿渐等17名外交人员惨遭杀害。当晚11时，正值北伐军高级参谋熊式辉与日军第六师团参谋长黑田商议善后办法时，日军又开炮直接炸毁北伐军电台，守台官兵全部阵亡。对于日军如此的残暴行为，北伐军总司令蒋介石不但不命令其部队进行反击，反而下令“忍辱负重，不准抵抗”，只想通过外交途径“和平解决”。
蒋介石的一味“软化”，步步退让，更助长了日军的嚣张气焰，日军继续制造事端。5月8日，日军开始向北伐军进攻，并在9日对济南城发动了总攻，以猛烈的炮火向城关各处北伐军军营轰炸。5月10日，日军又利用飞机、大炮继续进攻，11日，国民党代理济南卫戍司令苏宗辙接到蒋介石密电，命令北伐军放弃济南。日军冲进济南城又大肆屠杀、洗劫，无数百姓惨遭杀害、流离失所。济南惨案中国军民死亡6123人，伤1700多人，直接财产损失就达2957万元。
也就是因为济南惨案，杜宝元与一大批留日爱国青年就放弃了去日本读书的事，以示抗议。就当时而言，杜宝元也绝对是一个耿直热血青年，只是环境改变人，灯红酒绿，饭来张口，衣来伸手的生活浊蚀他的意志，凉了沸腾的热血，整日沉浸在吃喝嫖赌抽中混日子，后来又带着一群家丁和打手，过着大少爷小皇帝的霸道生活，由于说一不二，横冲直撞，仗势欺人，自然就成了文登县城一霸，所向披靡，没人敢招惹，却偏偏在元宵夜花灯节跟龙牙双叶他们相遇…
