郎笑着说。
“是刚刚走的那个妹妹？刚刚在门口听你跟所有人拍着胸脯说那个乞丐是你妹妹了！三郎，不对劲儿啊！”他拿他打趣。
“哎！那还不是演给那些以貌取人的人看的！我这妹妹，薛芙蓉，把人打得可惨了！”
“以前也不见你把人请到酒楼吃饭？”
“我是见她可怜！”他看昭延不怀好意地看着他，忙打岔说，“我还没问你干嘛跟踪我？”
“我路过护城河那里，见你跟一个乞丐走一起，好奇心太重就跟来了！呵呵，我就说嘛！你老兄的品味不会那么差！”
三郎独自倒了一杯酒，一饮而尽。昭延看他表情变得有些沉痛，故意开他玩笑说，“跟那姑娘在一起，你的话可比现在多！是不是对人家有意思？”
三郎对着酒杯说，“哎！不瞒你啊！她，让我想起了香儿！尤其是那双眼睛！如果，如果香儿还活着的话，也该这么大了！”他连着喝了几杯酒，脸颊上泛着桃红，昭延拿过酒壶，说，“兄弟，为你这番话，我敬你一杯！你真是个有情有义的汉子！”
“哼！那又有什么用？连香儿都保护不了！我对不起二娘！”他连续喝了好几杯，脸上泛起了桃红，有些醉了。
昭延藏在心底的伤被三郎的引出来了，说，“咱不提那伤心事了，今天，兄弟我陪你，一醉方休！小二！再上两壶酒！”
昭延与三郎是表兄弟，他的娘与三郎的娘是亲姐妹。两家以往没有多深的交情，自薛家搬到京城之后，才开始走动。昭延是方家的老大，下面还有一个弟弟、两个妹妹。
两个人喝的酩酊大醉，互诉着命运的悲苦。
三郎一直骂自己没用，保护不了香儿，保护不了二娘，昭延说自己命更苦，没有亲娘疼。三郎笑着说，“同是苦命人啊！娘！哼哼！”他醉意朦胧地指着自己，“我的亲娘，她烧死了我二娘，害死了香儿，这一切我都心里明白，可是……”他还没说完就醉倒了。昭延笑他没用，又自嘲说，“我也没用！”
两个人纷纷醉倒。
小河从酒楼出来，毫无方向地走着。她脑海里是三郎的那句话，“乞丐都是低声下气的，哪儿像你，浑身长满刺儿，把尊严看得比命都重要！”，不错，她什
