一次出门带着弟子住在了朋友家，朋友非常高兴，让小僮杀雁来款待他。小僮问道：“有一只能叫，一只不能叫，请问杀哪一只雁？”主人说：“杀那只不能叫的。”这里说的“雁”很可能就是最早的鹅。因为大鹅的听觉很灵敏，警惕性也非常强，所以可以代替狗来看守门户，所以庄子的朋友才留下了那只会叫的鹅来看门。
大鹅和鸭子长得有点相似，但是我们还是可以一眼就认出它们来，因为在大鹅的额头上通常都有一个特醒目的红疙瘩。
尽管每天可以在水里游来游去，但是鹅和大雁一样，都是素食动物，只吃水草和米面饲料，对水里的鱼虾几乎不感兴趣，但有时候也会吃虫子或者螺蛳换个口味。
鹅是一种战斗力非常强的动物，而且有个特性，一旦认定了某人该啄，就会百折不挠地紧追不舍。我小的时候，有一次到亲戚家去串门，不知道干了什么坏事，竟然被亲戚家的大鹅追出了二里地去。现在网络上调侃说宅男的战斗力还不如0.5只鹅，或许也是很有道理的。
在不啄人的时候，大鹅的优雅身材却也非常惹人喜爱。《晋书》记载，满身都是艺术细胞的晋代大书法家王羲之是一个不折不扣的“鹅控”，他对鹅的喜爱甚至超过了自己的书法。有一次他看到山阴道士养的鹅肥白可爱，便提出向他购买，道士说：“只要你肯为我抄写一卷《道德经》，这一群鹅全都可以赠送给你。”王羲之欣然写毕，带着一群鹅，高高兴兴回家去了。这个故事讲的当然是王羲之先生的放荡不羁，但大鹅的可爱也一下子跃然纸上。后来人们就用“鹅群帖”来指代精妙的书法作品。
因为鹅的鸣叫声十分响亮，有时候还在战场上有十分重要的意义。唐朝的时候，节度使吴元济谋反，唐朝将领李愬在一个下过大雪的夜里到蔡州平叛，夜半抵达，雪愈下愈大，大地白茫一片，军事行动极易被发现。这时候，李愬看到城旁有很多养鹅的鹅池，于是便让战士打鹅，鹅的鸣叫声掩盖了行军声，麻痹了对方，一举成功。后来人们便以“雪夜鸣鹅”来代指以智取胜的战事。
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