释之依法弹劾，因此与权贵结怨。景帝继位后，张释之终究因当年得罪景帝而被降调。
太史公对景帝的一些作为有些微词，这不仅见于张释之被降调的事，也见于晁错被杀的事。
汉初大封同姓为王，致使藩国坐大。到了景帝时，为了巩固皇权而削藩，引起了吴、楚等七国的反叛。
景帝采用袁盎的建议，杀了努力推行削藩政策的大臣晁错，作为平息战争的手段。当天，晁错穿着朝服被骗去东市，接着掉了脑袋。不料晁错死后，吴、楚等七国并不买账，照样起兵。
太史公评论此事，说：“晁错为国远虑，祸反近身。”他不只感叹晁错的冤死，也为景帝考虑不周且不光明的“拐杀”记上了一笔。
武帝即位时年纪尚小，大权先后掌握在窦太皇太后和王太后的手中。在这场争权夺利的宫廷战争中，出场的是魏其侯窦婴和武安侯田蚡，而引爆他们这些外戚权力冲突的，是一个名叫灌夫的莽撞将军。
灌夫借酒使气，想在得势的田蚡面前替失势的窦婴出气，却因此葬送了窦婴和自己的性命。
太史公对这场权力斗争有非常深刻的人性刻画。正由于太史公对窦婴、田蚡和灌夫“三人打成一片，水***融，绝无痕迹”（清人吴见思语）的精彩书写，使得《魏其武安侯列传》成了千古不朽的名篇。
卫青和霍去病也是外戚，都靠卫子夫得宠而受武帝重用。这两人征伐匈奴，居功厥伟，但在司马迁笔下不见大书特书。这是因为司马迁自始至终不认同武帝为讨伐匈奴而劳民伤财，自然也不会特意表彰卫、霍两人出征的战果。
基于相似的理由，司马迁也没在张骞通西域这件事情上大做文章。然而张骞通西域却是划时代的创举，对后世有着极其深远的影响。
相反的，司马迁对名将李广的描述不遗余力，多有溢美之词；但严格说来，李广是否真像司马迁所说的那么好，值得进一步探讨。
李广的亲孙子就是李陵。后人研究《史记》，多认为司马迁之所以推崇李广，应该是受到自身遭遇李陵之祸的影响。从这里，我们可以看出一点：要求史家全然客观地记载史实，是不可能的；史家在塑造历史人物时，
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