但是不久之后，以前的国王的儿子出现了，说出丞相篡位的真相。
于是朱棣就派人去问，怎么回事儿啊，你们怎么能够欺骗朕呢？
当时安南国的态度也很好，我错了，我改正，您把皇太子送回来，我把皇位让给他算了。朱棣信以为真就给送回去了，结果连带皇太子还有去送行的人全都被截杀了。朱棣大怒，发兵80万，进行亲征，一举攻入了安南首都，俘虏了国王和太子。
这下子原先的安南国王是真的无后了，所以朱棣把这里改名为交趾郡，作为中国的一个省的编制，亲自领导。
之后，朱棣还做了一件事情，那就是迁都北京。迁都北京的一个重要原因，就是因为不堪蒙古人的骚扰，当然他可能也有回家的意思，因为他的士兵和官员都来自于北方，想家的人很多。但朱棣美其名曰天子守国门。
朱棣想要迁都，但一开始的时候没有明说，最多也就是表示要在北京建立一个陪都，元朝不是有好几个都城嘛，金国辽国更多，那么大明朝有两个都城也很合理呀，于是他就开始开始在北京设置都督府，部门衙门，以及国子监等部门，然后把各个地区的富人向北京迁移，这个工作一直做了七年，最后他才表达了自己要迁都的意思。
在迁都之前，必须要大规模地盖房子，也就是现在的故宫，据说一共用了四年的时间，才基本上完成了建筑。可惜的是，盖好了第一年，就因为雷击起火，烧成了灰烬，只剩下三大殿完好无损，当时也没钱再盖，还是日后一代代的皇帝修缮而成。
在迁都的过程中，朱棣进行了多次北伐，目标就是蒙古草原，当时北元已经瓦解，蒙古分裂成三个部落，鞑靼、瓦剌、兀良哈。兀良哈早就投降了明朝，但是鞑靼的实力很强大，朱棣就想要联合瓦剌干掉鞑靼。
第一次亲征，鞑靼溃败，实力大幅度被削弱。但是后面瓦剌又趁机强盛起来了，所以他没办法再去第二次亲征，也没有取得太大的战果，胜负参半，两败俱伤，所以在他迁都前后，又做了三次亲征。
第五次亲征的时候是1424年，这一次好，走到半路上突然觉得身体不舒服，到了内蒙古就驾崩了，享年65岁
