喜大悲的态度，她淡漠的神情更加令人不寒而栗。
堂中两个梳双髻的女孩儿，是比素盈晚生了数月的妹妹们。因她们前途广大，郡王管束得紧，每日必在这咏花堂里老实学习，今年已是第六个年头。
戴宫花的少女是七小姐素澜，年纪虽小，已出落成素氏当中首屈一指的美人，无论几时见她，总是神采奕奕，顾盼生姿。听到先生提问，素澜咯咯地笑道：老师难住我了。古人说，有‘威立于上’，才有‘众服于下’。皇后懦弱，为免口舌之争，姑息养奸直至威仪丧尽、上下失序。这样的人，我不知道如何去比，实在难以回答。我宁肯想想，怎样免于落到这地步。
崔落花不置可否，转脸问：八小姐怎么看？
郡王的八女素槐容貌清婉，别有一种柔和无争的气质。
以德服人，才有两肋插刀之交。皇后受妃嫔一人之气，却自始至终不发恶言，因此宫中上下爱戴。可见公道自在人心。素槐声音温软，形势险恶，与其施威风，誓要分出高低主从，不如端正言行，将来总有受益的时候。
素澜不能苟同，朗朗说：一千个两肋插刀的朋友汇聚，也需要掷地有声的一人为首。否则，或散或乱，最终刀子不知插在谁身上。为了一团和气，忍耐不该容忍的人，恰恰是皇后最大的错误。明眼人看得出来，后宫失序始于皇后目光短浅。人们或许会同情善人，但不会扶起愚人。
素槐含糊地想要分辩，素澜仿佛没有注意，一口气说：先人有言，‘位尊者其教受，威立者其奸止’。皇后无尊严、无威信，就算她有‘将来’，又怎能避免第二次、第三次同样的事呢？只想着回避风头，以后也只是不断重复这种可悲的愚行吧。
她所征引的典故，素盈尚未读过，不禁心生羡慕。三夫人娘家富可敌国，存心栽培外孙女。大姐素湄、二姐素淳已受封丽媛、柔媛，青春正盛，他家犹恐将来有变，在这第三个外孙女身上照旧下足功夫。阿澜一句话，京城各大印坊便常来献书，诸子群经不在话下，南北文人各种新刊文集
