忙将马车拦住
“你叫秋儿？”男子站在车外问道。
“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤，正是奴家闺名。”马车徐徐向前，渐行渐远。
过了几日，徐远征自外回来，心事重重。
“爹爹可有心事，不知女儿能否替爹爹分担。”晚饭十分，秋儿察觉出爹爹的异样神情，晚饭后来到爹爹书房。
“秋儿，你来得正好，爹有一事同你商量。”他拿过书桌上的一张名帖。“这是昨日衙门来的公文，三年一次的选秀要开始了，如今爹爹虽不在朝为官，可是我们是世家望族，按例……”
“爹爹，您是想让女儿参加吗？”
“秋儿，你和孟家少爷如今已是不可能，经过他们家这么一闹，爹想要为你寻一门门当户对的亲事怕是……如今选秀，你若能进宫以你的才学相貌，必定能获圣宠，富贵荣华是其次，总不负你这一身的才学，也算是有个好归宿。况且，你若为妃，将来你妹妹也能嫁得好人家。”
“爹爹，女儿不愿进宫，孟少爷现在生死未知，我要等他……”
“秋儿，孟家秋后就要问斩了，现在谁也改变不了这个事实，除非……”
“除非女儿进宫，求皇上重审此案，孟家才能有机会平反。”
徐远征点点头，“秋儿，你不进宫，左不过也是你妹妹，你自己好好想想，你若不愿，爹爹不勉强你，爹只愿你幸福。”
徐远征将手中的名帖递给女儿，秋儿拿着这名帖，心中感慨：孟大哥，你究竟在哪，我该怎么办。我若想救你，只有这一个办法了。
秋儿最终还是决定入宫。
宫车已经在门外等候，菲儿含着泪水看着姐姐梳妆打扮，临上车时，她将一束剪秋萝插在姐姐头上，“姐姐……”
“菲儿，你要替姐姐向爹娘尽孝，要听话……”秋儿哽咽，转身上了马车，流苏自请跟着小姐入宫，徐家自然欢喜，车马浩浩荡荡朝着宫里而去。
秋儿入宫，被封为昭媛①，是夜，秋儿侍寝。
当她由公公引领，小心翼翼地走进皇帝的寝宫，心中惴惴不安，没有大红的嫁衣，没有满座的宾客，甚至没有将为人妻的喜悦，这与自己期待的洞房花烛夜大相径庭，他将要服侍的这个男人，主宰着自己今后的命运。
