计庶出，慕名前来求娶。
明堂此人尤其势力，为给嫡长子明瑛入仕铺路，便不顾明珠幼年曾和城南许家订过的婚约，悄悄收下贾知县、范总兵两家公子的聘礼，后来明瑛在这两家相助下捐了个小小京官，天子脚下，贵人如云，明瑛为了向上爬，在席上装醉吟唱“佳人曲”，他有个绝色妹子这事便弄得人尽皆知，明瑛趁机又攀了两起高枝，快活了没两年，转眼明珠已经十七岁，这婚事眼见拖不下去了，明家知道盛京里那两位都是惹不起的主，心下害怕，合计着以八字不合为由，先退了其中三桩婚再说。天下却哪有这么便宜的事，这如意算盘还没打响，便被人将他明家一女五嫁的丑事抖了出来。
自古请神容易送神难，虽说原配许家式微，可贾家和范家却都是奉县有头有脸的人物，当下带着家仆冲到明府就要抢人，明堂父子此时早已遁了，留下夫人庞氏闭门装死，可怜明珠大门不出二门不迈的小姑娘，哪里见过这般阵仗，又羞又急，平日里连杀鸡都不敢看的人，竟鼓起勇气跳了荷花池。
此时窦氏已在女儿灵前守了整整两天两夜，明堂不在，家里的事一律由庞氏做主，可她却迟迟不替明珠料理后事，窦氏遣丫头翠盏去求了五回，翠盏却只捧回六十两霉烂银子。
“夫人说了，库房的钥匙一向在老爷手里攥着，如今老爷人在盛京，这阖府六七十张嘴都等着养活，实在拿不出钱给小姐风光大葬，少不得先将就着下葬，当然，三姨娘若是愿意等老爷回来再办也成，只是现在大夏天的，只怕人放久了味道不好闻……”
窦氏痛失爱女，两个眼睛早已哭得如核桃一般，听了这番混账话，更是气得几乎晕厥过去，翠盏连忙帮她顺气。
“三姨娘！三姨娘！”
窦氏直着脖子喘息一阵，流下两行清泪，自古有子是妾，无子是婢，再怎么气，她却是对庞氏无可奈何，当下只得褪下手上镯子，髻上几根玉簪交给翠盏。
“把这些并我妆奁里的所有首饰都拿去当了，一定要让小姐走得体面。”
翠盏正要接过，不妨往牙床上瞥了一眼，却是吓得魂飞魄散，手中镯子簪子叮叮当当掉了一地，窦氏还没反应过来，
