寻到了昔日常来的一处客栈。
客栈里热闹非凡，我坐在楼阁的一个偏角，这趟出宫仿佛忘却了自己是由于犯错而逃出宫的，完全忘了将会受到什么惩罚。坐在客栈里，我闲逸地品着茶，突然人群躁动起来。我好奇地挤进人墙里。原来有位小伙计打翻了菜，那伙计年纪很小，长得也清瘦，许是家里贫困，才来这里做童工，干那端茶的活儿。那客人明显是个混混，出言不逊，骂完动手便打了那位小伙计，有几个客人制止了他，老板也出面道了歉，可是那位客人简直就是无赖，竟要老板赔偿一金才得意地离去。摊上他只能自认倒霉，老板气愤地抽起鞭子就要教训那位小伙计。他瘦弱的身子怎能捱得过鞭子的猛抽？我实在是气不过，掏出一颗东海夜明珠，放在客栈老板眼前，果真是个贪财鬼。就这样出手救下了那个小孩子。当时只当是‘路见不平拔刀相助’，没想到那位孩子却尾跟着我不肯离去了。我告诉他为他赎身只是相助而已，自己都是无家可归的人了，怎能带得了他？何况男女之间......‘他’竟脱下衣冠，坦言自己是个女孩儿，我感到无比震惊。询问之下才得知：客栈里新招的伙计需要男的，她双亲去世，姑奶奶嫁去苗疆，不可投奔。叔父又无钱养活她，便指引她一条‘活路’——骗客栈老板说她是男孩，把她卖进去，有吃有穿，只是要受一些委屈。她说自己现在也是无家之人，就愿意永远跟着我，当个丫鬟服侍我了。
宁不过她，我只好答应下她。我也需要一个亲信，伴我走过今后无数个寒夜，冷宫里可以依偎着相互取暖。那晚，天气真的很冷，我们相互抱着，在土地庙过夜。单薄的衣物，抵不住寒风，我俩冻得瑟瑟发抖。次日，侍卫便来寻我回去了。锦夫人也亲自出宫寻我回去，她说一夜未归，父皇都急坏了。我就当是没听到这话似的，带着杏儿兴高采烈地回了未央宫。
就这么，杏儿与我情同姐妹般的牵绊了五年之久。五年时光一晃而过，对她来说，我就是她的亲姐姐。我也了解杏儿这个女孩儿性格特别刚强，这一点和我很像，也是看到这点，我才将她视为最亲的心腹
