帮衬。”卜家弟兄两个，听见有官来拜，也觉得喜出望外，一齐应诺了。
第二日清早，卜诚起来，扫了客堂里的地，把囤米的折子，搬在窗外廊檐下，取六张椅子，对面放着；叫浑家生起炭炉子，煨出一壶茶来，寻了一个捧盘、两个茶杯、两张茶匙，又剥了四个圆眼，一杯里放两个，伺候停当。直到早饭时候，一个青衣人手持红帖，一路问了来。道：“这里可有一位牛相公？董老爷来拜。”卜道：“在这里。”接了帖，飞跑进来说。牛浦迎了出去，见轿子已落在门首。董孝廉下轿进来，头戴纱帽，身穿浅蓝色缎圆领，脚下粉底皂靴；三绺须，白净面皮，约有三十多岁光景，进来行了礼，分宾主坐下。董孝廉先开口道：“久仰大名，又读佳作，想慕之极！只疑先生老师宿学，原来还这般青年，更加可敬！”牛浦道：“晚生山鄙之人，胡乱笔墨，蒙老先生同冯琢翁过奖，抱愧实多。”董孝廉道：“不敢。”卜信捧出两杯茶，从上面走下来，送与董孝廉。董孝廉接了茶，牛浦也接了。卜信直挺挺站在堂屋中间。牛浦打了躬，向董孝廉道：“小价村野之人，不知礼体，老先生休要见笑！”董孝廉笑道：“先生世外高人，何必如此计论！”卜信听见这话，颈膊子都飞红了，接了茶盘骨都着嘴进去。牛浦又问道：“老先生此番驾往何处？”董孝廉道：“弟已授职县令，今发来应天候缺，行李尚在舟中。因渴欲一晤，故此两次奉访。今既已接教过，今晚即要开船赴苏州去矣。”牛浦道：“晚生得蒙青目，一日地主之谊，也不曾尽得，如何便要去？”董孝廉道：“先生，我们文章气谊，何必拘这些俗情！弟此去，若早得一地方，便可奉迎先生到署，早晚请教。”说罢起身要去。牛浦攀留不住，说道：“晚生即刻就来船上奉送。”董孝廉道：“这倒也不敢劳了，只怕弟一出去船就要开，不得奉候。”当下打躬作别，牛浦送到门外，上轿去了。
牛浦送了回来，卜信气得脸通红，迎着他，一顿数说道：“牛姑爷，我至不济，也是你舅丈人、长亲！你叫我捧茶去，这是没奈何，也罢了。怎么当着董老爷躁我
