，她也会这样说，这时她才首次意识到事情的严重性。但这无非是撒谎。她在出手的当下就知道了。住手，当她扬起手臂时，心里曾这么想；离开这里，掷出那把绿色工具时，她心想；当她低身钻进铁卷门，她质问自己：你他妈的到底在搞什么呀！
可是她既未住手，也没离开。思绪对上感觉，感觉胜出。谁也没料到她会如此愤怒。
然而，暴怒的亢奋一旦消退，蕾蒂开始意识到那股心痛，糟糕极了，尖锐弥漫全身。仿佛她刚才在店里吞了数百万颗螺丝钉，现在它们在血管里翻滚、刮削她的五脏六腑。她晓得痛楚来自何方。这段遭遇是一项试炼，她失败了，她因失败而痛心疾首：理由是无论那男人做了什么、行止多恶劣，不论他是多差劲的混账东西，她都应该宽容以对。她看到那几个数字了，晓得他有过什么样的人生；我们一家人也曾那样活过，过着生不如死的日子。
但她呢？竟拿螺丝起子扔他。
时至今日，每当蕾蒂想起这位五金行老板（她比你们以为的更常想起他），总是羞愧万分，并一再感受到与事发当日相同、遭金属利器刺穿刮削体内的痛楚。她常常痛得必须停下手边的事。紧闭双眼，专注呼吸，吸气，呼气。然后试着在脑中设想五金行老板的模样，不论此刻他人在何方（她猜可能已经作古，毕竟那家店早就不营业了，而且他在一九七六年当时已是个老人家）；一旦她顺利召唤他，她会以罪人的身份，尽所能地发挥想象力，让他沉浸在满满的爱或近似爱的情感状态中。
然而在当时，当火车钻进地下隧道，载着蕾蒂奔向家的怀抱时，她心里谁也不爱。她只觉得痛苦。她尴尬死了――“mortified”，平常她不用这个词的。各位就算不专精于拉丁文，应该也猜得到，这个英文字源自何处：在那一刻，蕾蒂其实超想“死”（mort）的。
一八六八年
美国南北战争结束已三年。亚伯拉罕・林肯也死了三年了。杰西与法兰克・詹姆斯刚加入科尔・杨格的帮派。而在普鲁士王国的弗罗茨瓦夫，一对堂兄妹坠入爱河，私奔了
