魃，旱魃传说中造成旱灾的鬼怪，魃的部首为鬼，半包围结构，从字形看就是个很不讨喜的名称。
关于旱魃的形象在《神异经》中记载：“长三四尺，袒身，两目顶上，行走如风，名曰魃”。
对于这个字，有三种说法，第一种说魃是黄帝的女儿；还有说魃原来是天上的神女，因黄帝在涿鹿之战召来打败蚩尤后能量耗尽而无法回到天上。第三种说法说魃是道教法师用僵尸经过修炼而成的。以求雨为名骗当地百姓钱财用的妖怪。百鬼夜行排行三十二。日文有记载：是天照大神，又叫做旱母，面似人，身似兽，一手一脚，跑如风，一出现就会持续干旱。
《山海经·大荒北经》中云“有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。”在先秦两汉时期，旱魃以天女形象为代表。相传，黄帝蚩尤大战的时候，天女魃身穿青衣，在阵前施展法力，使蚩尤制造的风雨迷雾顿时消散，最终帮助黄帝打败了蚩尤。战后，魃留居北方，从此北方多干旱。因为魃总是带来干旱，便被人们诅咒，称为“旱魃”。随着时间的推移，魃的天女形象逐渐过渡为小鬼形象，明代开始逐渐变为僵尸的形象。
僵尸与传说中的吸血鬼有着生理和心理特征的差别。僵尸可分为六级，其中第五种为魃。这僵尸已近乎魔，名为“魃”，又称“旱魃”“火魃 ”“干魃”，飞尸吸纳精魄数百年之后，相貌愈发狰狞，可谓青面獠牙啖人罗刹，还能变幻身形相貌迷惑众人，上能屠龙旱天下能引渡瘟神，旱天瘟疫由此而发。古代，瘟疫如果伴随着旱灾蔓延，老百姓们就会坚信不疑地认为是旱魃在作怪。
魃的最大特点就在于，若烧之，可致雨。
魃、旱魃，传说中引发旱灾的鬼怪，也有说它是控制旱情的神仙。俗话说，旱魃一出，赤地千里。
无论旱魃是神是鬼，都可知道她威力无比。
据说常在湘西出没，百鬼不可近其身，也被称为百鬼之王。
