年纪、身高竟然跟卓然所说非常相像。
南宫鼎等人非常兴奋，一方面叫来衙门画匠根据木匠们的描绘画出画像来，另一方面，根据木匠这个身份，在城里各个客栈巡查。因为木匠这个身份比较少见，各客栈住宿又是有登记的，掌柜和伙计对比较长时间住宿的客人印象也比较深，一听说周木匠，大致年龄长相一说，马上就说有这么个人，说他有一天外出就没回来，还有些东西放在客栈的。外出不归的时间正好是在小桥处发现那条小腿的两天前。
南宫鼎马上让掌柜拿出周木匠的东西查看，在里面发现了一张借条，是别人借周木匠的钱的。借钱的人名叫吴老三。但是没有住址。客栈掌柜也不认识。
南宫鼎还算脑袋瓜比较快，马上想到先前县尉卓然老爷说的，凶手很可能也是木匠，于是马上返回先前的木匠作坊，询问是否有一个叫吴老三的木匠。掌柜的和木匠们立即说有，而且就是他们作坊的木匠，只是在周木匠没来的第二天，他就辞工不做离开了，也不知道去了哪里。
同时，作坊的木匠还提供了一个非常重要的消息，说这吴老三和周木匠以前关系不错，经常一起吃饭。后来就闹翻了，好像是周木匠借了吴老三一笔钱一直不还，为此两人多次争吵。木匠们都听到的。这吴老三有个相好的窑姐，吴老三赚了钱就叫她到家里嫖宿。她或许知道吴老三的住处。
这相好的窑姐倒是好找，因为这作坊里就有木匠也找她过夜的。在木匠指引下，很快便找到这窑姐，而窑姐当即告诉南宫鼎吴老三的住处，竟然真的就在小桥附近山脚下的村子里，而且就是独门独户，家里就他一个人。
南宫鼎立即带着这窑姐赶赴城外小桥边山脚下那村子，侯小鹰他们正在这一带挨家挨户寻访，只是还没找到吴老三家。
南宫鼎布置捕快将吴老三的宅院整个包围之后，这才带人破门冲了进去。吴老三正好在家，得知他们身份之后神情慌张语不搭调。南宫鼎马上指挥捕快对他家进行了搜查，在柴房便发现了一袋肢解的碎尸，已经发臭了。
南宫鼎兴奋异常，正准备赶回去向卓然禀报，便得知卓然和云燕到这里来重新勘验
