官，请到上房，你多少给些房钱即可。我这就把狼抬到厨房宰杀，一会请客官品尝。”
“好啊，不过我饥肠辘辘，最好先搞些充饥的先垫垫。”
“好嘞！客官请。”
店主一想，这大灰狼也是上等佳肴，只是极为少见，一是不好猎杀，二是价格颇高。这送上来的小财富，岂不乐哉！再说，看这位壮士言谈举止好爽大度，还要付投宿的钱，真是一举两得啊。
单说周吉第二天继续赶路，脚步如飞，剩余的百十里路没在话下。当又一个夜色朦胧的晚上赶回家时，父母喜出望外。特别是周吉的父亲，更是出乎意料地高兴。
为何？因为他看到儿子的神色饱满精神头十足，他以为这是自己的正确抉择，就是派儿子前去习武。
其实周吉一点也不感到疲倦，满怀对明天的希望，是爱情的力量。虽然他年轻力壮，这点路途也算不得什么，可更有山妹在他心里照耀着他。顾不得好好休息，周吉吃了饭就拿起经书苦读。
乡试来临，周吉信心满怀，也以头榜的称号获得殊荣。最后，周吉载着父老乡亲的殷切希望来到都城，从各地赶来参加考试的大约有一千多人，都是选拔过的佼佼者。
周吉也是第一次看到都城的繁华景象，可是他并未沉迷于此，一是他抱着报效国家的心愿，二是他心里只有山妹，所以并不像其他参加考试的人，在酒楼和景色里流连忘返。
他住在客栈里面不出门，专心致志苦读。
初试开始，考官问了些刁钻古怪的问题，也对周吉的回答毫不在意，在周吉看来还有些敷衍潦草。即便他表现优秀，也只是获得了五十名以后的名次。
他苦苦不得其解，反倒看见几个外表浮夸行为猥琐的人排在前头。周吉哪里知道，这都是丞相武甲的精心安排。
说来凑巧，皇帝在最终定夺的时候亲自出面，惊动了上上下下。
皇帝突然而至，还不顾疲劳考核了前一百名，而周吉属于五十名以后一百名以内的排名。周吉尽管极为紧张，也发挥的超出预料。他努力克服紧张的情绪后，面对皇帝的提问和考核侃侃而谈，态度不卑不亢却又显示了对皇帝的敬仰之心。
皇帝当即拍板，周吉和另外两人是本次考
